VHTO, Voor Haar Technische Ontwikkeling, wil meer meisjes en vrouwen in bèta, techniek en IT. “We willen zoveel mogelijk drempels wegnemen die door onbewuste overtuigingen of stereotype ideeën in de samenleving opgeworpen worden. Kleine veranderingen kunnen veel doen om stereotype beelden om te draaien.”
Technologie en techniek hebben een enorme impact op ons leven en op de samenleving. Toch is de diversiteit van de bedenkers en makers ervan zeer beperkt, slechts 16% van de technische en IT-professionals in Nederland is vrouw. Daarom zet VHTO zich in om de participatie van meisjes en vrouwen in bèta, techniek en IT te verhogen. Fix the system, not the girls is hun uitgangspunt. Tess Schoneveld is projectmanager bij VHTO en licht haar drijfveren toe.
Waar staat VHTO voor, als organisatie?
“VHTO staat voor ‘Voor Haar Technische Ontwikkeling’, en we vinden het vooral een ontzettend gemiste kans dat relatief weinig vrouwen hun weg vinden naar een technische baan. Wij zetten ons als maatschappelijke organisatie in voor meer vrouwelijke technici en ICT’ers. Dat betekent vooruitgang voor de sector, maar óók vooruitgang voor de samenleving.” Het uitgangspunt van VHTO is dan ook ‘fix the system, not the girls’. Daar kun je al vroeg mee beginnen. Op de basisschool liggen al kansen om structurele veranderingen door te voeren.
Wat is je eigen achtergrond, wat zijn je drijfveren?
“Ik ben op de havo begonnen, en heb daar Natuur & Techniek gekozen, dat betekende dat ik in 5 havo het enige meisje in mijn klas was. Tijdens mijn studie Medische Natuurwetenschappen voelde ik me net niet helemaal op m’n plek. Ik heb de keuze gemaakt om me meer te richten op complexe maatschappelijke problemen, én heb vervolgens een tijdje voor de klas gestaan. VHTO probeert onbewuste overtuigingen of stereotype ideeën in de samenleving weg te nemen. Word jij als meisje wel of niet aangemoedigd om een keer bij die opleiding te kijken? Worden en er wel of geen vrouwelijke wetenschappers afgebeeld in een natuurkundeboek?
Op welke manier bewegen jullie meiden en vrouwen richting (onder meer) de techniek?
We hebben verschillende typen activiteiten, die we ook zelf ontwikkelen op basis van wetenschappelijk onderzoek. Dat kunnen activiteiten zijn die zich richten op het individu in de klas, zoals een Beeldenbrekers-les, of een Dit-Doe-Ik gastles. Leerlingen in contact brengen met vrouwelijke technische rolmodellen, om het stereotype beeld te doorbreken dat het altijd een man is én om het beroepsbeeld dichterbij te brengen. Daarnaast verzorgen we workshops voor leraren, of lerarenteams, waarin we met hen in gesprek gaan over gendernormen, en hoe die naar voren komen in het onderwijs. We werken ook samen met uitgeverijen zoals die van jullie. Zo zie je in lesboeken nog steeds vaak dat de hij-vorm dominant is. Kleine veranderingen daarin kunnen al veel doen om stereotype beelden om te draaien.
Kiezen wat ze echt willen
Ik denk dat het goed is om te beseffen dat het niet ons doel is dat élk meisje techniek gaat studeren. Het doel is dat we obstakels wegnemen voor leerlingen om te kunnen kiezen wat ze echt willen. Door ervoor te zorgen dat studies of beroepen niet vooraf worden uitgesloten op basis van verwachtingen en vooroordelen.
Meer lezen? Vraag ons K-magazine aan met daarin allerlei gepassioneerd verhalen over kartrekkers van inspirerend onderwijs in de techniek. Mail naar uitgeverij@kenteq.nl
Lees meer over VHTO en wat zij doen om meer vrouwelijke technici en ICT’ers op te leiden www.vhto.nl
